Hidrokarbon Aromatik Poliklik dapat dengan mudah ditemukan di banyak produk, seperti gas buang, asap rokok, makanan asap dan daging panggang.
Molekul yang dipertimbangkan adalah benzopyrene. Molekul ini sangat kompleks dan mengalami reaksi oksidasi oleh sitokrom P450. Hasil dari oksidasi ini adalah pembentukan epoksida pada tingkat cincin benzopyrene. Untungnya, sel mampu menonaktifkan epoksida, berkat enzim tertentu yang disebut epoksida hidroksida. Enzim ini bekerja secara positif dalam tubuh kita, karena dengan membuka cincin epoksi, enzim ini memblokir pembentukan epoksida baru, yang ternyata merupakan metabolit yang sangat berbahaya, karena merupakan elektrofil yang kuat dengan efek toksik, karsinogenik, dan teratogenik.
Sayangnya ada kekurangannya. Epoksida hidrolase adalah enzim stereospesifik, sehingga bekerja pada molekul yang memiliki konformasi spasial tertentu. Jika metabolit yang sedang dibentuk memiliki epoksida dalam posisi TRANS, enzim tidak lagi mengenali substrat ini, oleh karena itu pembukaan cincin epoksi dan inaktivasi epoksida akibatnya tidak lagi terjadi. Metabolit aktif, karena tidak dinonaktifkan dan dihilangkan, tetap ada dalam tubuh kita dengan mudah mengikat DNA dan memfasilitasi timbulnya kanker kulit dan paru-paru.
