Japanese ensefalitis adalah penyakit menular yang ditularkan ke manusia melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi dari genus Culex . Agen yang bertanggung jawab adalah Flavivirus (yang juga termasuk virus yang bertanggung jawab atas demam berdarah dan demam kuning).
Nyamuk Culex menjadi infeksius, menyengat dan memakan darah burung-burung yang bermigrasi (seperti bangau) dan hewan peliharaan (terutama babi) yang "menampung" virus ensefalitis Jepang dan merupakan reservoir infeksi.
Pada manusia, periode inkubasi dapat bervariasi dari 5 hingga 15 hari. Infeksi dapat asimptomatik atau menimbulkan manifestasi yang berbeda (seperti meningitis aseptik atau penyakit demam yang tidak berbeda); ensefalitis aktual terjadi dari 1 hingga 20 kasus per 1000 infeksi dengan sakit kepala, demam, leher kaku, muntah, kejang, disorientasi, perubahan kondisi kesadaran, defisit neurologis fokal, gangguan motorik dan koma. Kadang-kadang, Japanese ensefalitis dapat muncul dengan sendirinya sebagai sindrom parkinsonian atau dengan gambaran klinis yang mirip dengan poliomielitis.
Ensefalitis Jepang melibatkan kematian pada hampir 20-30% subjek. Koma, jika tidak fatal, dapat diatasi dalam 1-2 minggu. Mereka yang selamat, bagaimanapun, dapat melaporkan gangguan neurologis permanen seperti tetraparesis spastik, hemiplegia, kesulitan menelan dan defisit kognitif yang parah.
Tidak ada pengobatan antivirus khusus untuk Japanese ensefalitis, tetapi pasien menjalani terapi intensif untuk meringankan gejala dan pemantauan yang cermat sampai infeksi diatasi.
