Asam lemak rantai sedang (MCT) adalah rantai karbon yang mengandung 6 hingga 12 unit.
Mereka juga, seperti yang pendek dan panjang, dapat menyusun digliserida atau trigliserida melalui ikatan tipe ester antara dua atau tiga rantai dan kerangka gliserol.
Sumber terkaya ekstraksi komersial asam lemak rantai sedang adalah: minyak kelapa dan minyak biji-bijian tertentu.
Asam lemak rantai sedang memiliki nutrisi penting. Mereka hadir dalam ASI manusia, tetapi dalam jumlah yang lebih rendah dari rantai panjang; sebaliknya, MCT berlimpah dalam susu kuda.
Menurut beberapa penelitian, konsumsi asam lemak rantai sedang dalam makanan dapat meningkatkan berat badan jika terjadi kelebihan berat badan. Selain itu, di bidang nutrisi olahraga, diketahui bahwa MCT adalah sumber energi yang sangat baik selama upaya atletik (bahkan jika tidak ada konfirmasi peningkatan kinerja).
Namun baik untuk diingat bahwa sebagian besar hasil yang diperoleh pada percobaan asam lemak rantai sedang dalam olahraga bertentangan dengan hasil yang diperoleh dari karya ilmiah lainnya.
Namun, mengenai sifat-sifat tertentu dari MCT, tidak mungkin untuk dibahas. Pertama-tama, asam lemak rantai sedang tidak membutuhkan sekresi garam empedu untuk pencernaan; kedua, mereka membanggakan kemampuan untuk secara pasif berpindah dari saluran pencernaan ke sistem darah portal (alih-alih memasuki lingkaran limfatik seperti yang rantai panjang). Karenanya mereka ideal bagi mereka yang menderita malabsorpsi kronis.
Ingatlah bahwa meskipun mereka mudah dicerna, diserap, dan dimetabolisme, di bawah kondisi diet hypoglucid, MCT tidak bebas dari risiko asidosis metabolik (memang, mereka tampaknya mendukungnya).
Asam lemak rantai sedang sering digunakan dalam pemberian makanan buatan, dalam pengobatan penyakit Waldmann dan masuk akal untuk lebih memilih mereka daripada mereka yang memiliki rantai panjang karena mereka tampaknya memiliki efek positif pada kolesterol HDL
