Kutu yang terinfeksi dapat membawa berbagai penyakit.
Yang paling umum adalah Lyme borreliosis, karena bakteri yang biasanya hidup pada hewan pengerat kecil, rubah, kelinci dan burung hitam. Fase awal penyakit ini biasanya ditandai dengan ruam merah yang tidak gatal, mirip dengan bintik melingkar yang cenderung mengembang dari lokasi inokulasi kutu. Dalam beberapa minggu, nyeri otot dan persendian, kelelahan, kedinginan, demam, sakit kepala, dan pembengkakan kelenjar getah bening. Intervensi awal sangat penting: komplikasi neurologis dapat terjadi dan, jika terapi yang sesuai (umumnya berdasarkan antibiotik) tidak digunakan, penyakit Lyme juga dapat menyebabkan kematian.
Tick-borne meningoencephalitis (Tick -Bornne Encephalitis, TBE) adalah penyakit virus akut yang dapat dengan mudah dikacaukan dengan flu sepele, karena menyebabkan sedikit demam, sakit kepala, nyeri otot 7-14 hari setelah gigitan. Namun, jika diabaikan, dapat menentukan keterlibatan sistem saraf pusat (ensefalitis dan kelumpuhan lembek), kadang-kadang dengan hasil yang mematikan. Seringkali, penyakit membuat rawat inap diperlukan. Vaksin tersedia di area berisiko.
Rickettsiosis yang paling umum di Italia adalah apa yang disebut demam bottonosa dari Mediterania, penyakit yang ditandai dengan demam, yang berlangsung dari beberapa hari hingga dua minggu, dan ruam di seluruh tubuh. Nama "bottonosa" berasal dari fakta bahwa, pada titik inokulasi kutu, bisul kecil dapat muncul dengan area hitam tengah dan halo merah (escara nerastra). Kursus biasanya jinak. Penyakit ini sembuh dalam beberapa hari dengan perawatan antibiotik.
Penyakit lain yang lebih jarang adalah demam kutu berulang (borreliosis), demam Q, tularemia, erlichiosis, babesiosis dan demam berdarah Krimea-Kongo. Kutu juga dapat menyebabkan reaksi alergi dan bentuk kelumpuhan yang jarang terjadi meluas ke seluruh tubuh (biasanya, cukup untuk menghilangkan parasit untuk mengatasi gangguan).
