Sistem endokrin bertanggung jawab untuk mengirim "pesan" ke berbagai organ dan jaringan tubuh. Sinyal-sinyal ini dipasok oleh zat kimia yang berbeda sifatnya, yang disebut hormon, sebuah istilah yang diciptakan pada tahun 1905 mulai dari kata kerja ormao Yunani ("zat yang merangsang atau membangkitkan").
Sampai saat ini diyakini bahwa hormon diproduksi secara eksklusif oleh kelenjar endokrin. Hari ini kita tahu bahwa fungsi ini juga milik sel-sel individu atau kelompok sel, seperti neuron atau sel-sel tertentu dari sistem kekebalan tubuh. Jantung, misalnya, meskipun merupakan otot, menghasilkan hormon yang disebut atrial natriuretic peptide (PAN), yang disekresikan dalam darah dan meningkatkan ekskresi natrium pada tingkat ginjal. Perut, jaringan adiposa, hati, kulit dan usus juga memiliki kemampuan untuk menghasilkan hormon.
Secara keseluruhan, sistem endokrin terdiri dari kelenjar dan sel yang bertanggung jawab untuk memproduksi zat tertentu yang disebut hormon.
Aktivitas sistem endokrin berkorelasi kuat dengan sistem saraf. Di antara keduanya ada hubungan anatomi dan fungsional yang penting, yang diwakili oleh hipotalamus. Melalui tangkai pituitari, pembentukan anatomi ini mengatur aktivitas kelenjar pituitari, kelenjar endokrin manusia yang paling penting.
Ditempatkan di dasar ensefalon dan ukuran kacang, kelenjar hipofisis atau hipofisis, pada gilirannya mengontrol fungsi banyak sel, organ, dan jaringan.
Selain kelenjar pituitari, kelenjar endokrin utama adalah:
tiroid
paratiroid
bagian endokrin pankreas
kelenjar atau kapsul adrenal
gonad
thyme
kelenjar epineal (epifisis)
Menurut teori tradisional, hormon, setelah diproduksi oleh kelenjar atau sel, disekresikan dalam darah (mekanisme kerja endokrin). Dari sini mereka diangkut ke jaringan target, di mana mereka melakukan fungsinya dengan mempengaruhi aktivitas seluler. Hari ini telah cukup ditunjukkan bahwa beberapa hormon dapat mempengaruhi fungsi dari struktur yang sama yang telah menghasilkan mereka (mekanisme aksi otokrin) atau yang berdekatan (mekanisme aksi parakrin).
Harus diingat bahwa hormon:
mereka bertindak dalam konsentrasi yang sangat kecil
untuk menjalankan fungsinya, mereka perlu berikatan dengan reseptor tertentu
Selain itu, hormon dapat memiliki efek berbeda tergantung pada jaringan di mana ia diambil.
Hormon steroid (androgen, kortisol, estrogen, progesteron, dll.) Bersifat lipofilik dan dengan demikian dapat dengan mudah melintasi membran sel, baik untuk masuk maupun keluar sel target. Lipofilisitas ini berubah menjadi kerugian besar ketika hormon steroid harus diangkut ke dalam aliran darah. Karena mereka tidak larut, mereka sebenarnya harus mengikat protein transporter spesifik, yang disebut pembawa, seperti albumin atau SHBG (protein pengikat hormon seks). Ikatan ini memperpanjang paruh hormon, melindunginya dari degradasi enzimatik. Di dekat sel target, hormon pengangkut protein kompleks + harus larut, karena hidrofobisitas pembawa ini akan mencegah mereka masuk ke lingkungan intraseluler.
Tujuan dari hormon steroid adalah nukleus, yang dapat diterima secara langsung atau tidak langsung, misalnya dengan mengikat reseptor sitoplasma. Setelah tiba di sini, ia mengatur transkripsi gen untuk mengarahkan sintesis protein baru.
Hormon peptida (hormon pertumbuhan, LH, FSH, parathormon, insulin, glukagon, erythropoietin, dll.) Bersifat hidrofobik dan karenanya tidak dapat memasuki sel target secara langsung. Untuk melakukan ini mereka bergantung pada reseptor spesifik pada permukaan sel. Kompleks hormon reseptor memicu serangkaian peristiwa yang dimediasi oleh kompleks utusan kedua.
Sementara hormon steroid secara langsung mengatur sintesis protein, pembawa pesan kedua yang dipicu oleh hormon peptida memodifikasi fungsi protein yang sudah ada.
Kortisol, misalnya, meningkatkan jumlah lipase (enzim yang bertanggung jawab atas degradasi trigliserida yang ada dalam jaringan adiposa), sementara adrenalin, dengan aksi lebih cepat, mengaktifkan lipase yang sudah ada. Karena alasan ini respon sel terhadap hormon berbasis protein umumnya lebih cepat.
Dengan kemajuan terbaru dalam sains, semua wacana umum yang dibuat sejauh ini telah dipertanyakan. Faktanya, beberapa hormon peptida telah ditemukan yang mampu mengaktifkan pembawa pesan kedua yang, mirip dengan hormon steroid, mengaktifkan transkripsi gen, mendorong sintesis protein baru. Berkat penelitian lain, keberadaan reseptor membran untuk hormon steroid juga muncul, yang mampu mengaktifkan sistem messenger kedua dan merangsang respons seluler yang cepat.
