Kadar glukosa darah (gula darah) tidak konstan, tetapi mengikuti pola lengkung; fase pertumbuhan bergantian dengan penurunan lainnya, tergantung pada makanan dan komposisinya. Nilai minimum tercapai pada perut kosong, misalnya di pagi hari sebelum sarapan, sedangkan puncak glikemik maksimum setelah sekitar satu jam - satu setengah jam dari makanan, terutama jika kaya akan gula sederhana.
Perjalanan kadar glikemik setelah makan dipengaruhi oleh kuantitas dan kualitas makanan yang diambil. Pada Gambar 1, misalnya, dapat dilihat bagaimana puncak glikemik tercapai setelah menelan larutan 75 gram glukosa, muncul jauh sebelum makan normal (gambar 2), di mana karbohidrat (pati) harus terlebih dahulu dicerna, kemudian dipecah menjadi glukosa.
Dalam Gambar 1 kami mencatat bahwa puncak glikemik yang terlalu tinggi adalah karakteristik diabetes dan dari tahap-tahap penurunan toleransi glukosidik yang mendahuluinya; untuk mempelajari lebih lanjut tentang signifikansi klinis dari tes ini, lihat OGTT: Tes pemuatan glukosa oral.
Seperti yang diantisipasi, ketika makanan dicampur, puncak glikemik dicapai sekitar satu jam, satu setengah jam setelah konsumsi; untuk orang dewasa puncak ini harus kurang dari 180 mg / dl (ambang batas glukosa ginjal), bahkan jika nilai optimal di bawah 140 mg / dl. Pada remaja puncak glikemik lebih konsisten (<200 mg / dl), serta pada anak usia sekolah (<225 mg / dl) dan pada anak usia dini (<250 mg / dl). Nilai-nilai ini juga mewakili parameter referensi untuk pasien diabetes dalam terapi obat.
Dalam gambar terakhir ini kami mencatat perbedaan dalam besarnya dan amplitudo puncak glikemik setelah asupan makanan dengan indeks glikemik tinggi (kiri) dan rendah (kanan) (indeks glikemik GI). Gula darah naik dengan sangat cepat dan cepat ketika makan terutama terdiri dari sejumlah besar karbohidrat sederhana (dengan indeks glikemik tinggi), sementara itu meningkat secara bertahap jika karbohidrat kompleks dan terkait dengan protein, lemak, dan serat (lihat konsep indeks dan beban glikemik). Contoh makanan indeks glikemik tinggi adalah glukosa, madu, roti putih, kentang, kerupuk, sereal sarapan, anggur, pisang, dan nasi. Di antara mereka dengan indeks glikemik rendah adalah yogurt, kacang polong, apel, sebagian besar sayuran, kacang-kacangan, kacang-kacangan, nasi pratanak dan susu. Pentingnya dasar untuk menghindari pencapaian puncak glikemik yang terlalu tinggi - melalui pilihan makanan yang akurat - diilustrasikan dalam artikel yang didedikasikan untuk hubungan antara gula darah dan penurunan berat badan.
