Lihat juga: fertilisasi in vitro - masalah sterilitas - gejala ovulasi
Pemupukan terdiri dari penyatuan sel telur wanita dengan satu dari sekian banyak spermatozoa jantan, untuk membentuk sel - zigot - yang darinya kehidupan baru akan berkembang.
Peran Spermatozoa
Pada puncak tindakan seksual, ejakulasi pria keluar dari penis dan tumpah ke bagian atas vagina, bersama dengan beban sperma. Secara keseluruhan, cairan susu yang disebut sperma ini mengandung sekitar 300 juta spermatozoa. Namun, 99% volumenya (1-5 ml) terdiri dari cairan yang diproduksi oleh kelenjar aksesori, seperti kelenjar prostat dan mani. Sekresi-sekresi ini memiliki fungsi utama untuk meningkatkan motilitas sperma, memastikan makanan dan kelangsungan hidup mereka dalam lingkungan asam vagina.
Di antara hambatan pertama yang hadir di sepanjang jalan ini, kita ingat lendir serviks, sekresi uterus, yang menjebak spermatozoa yang kurang vital di antara jeratnya, tidak sepenuhnya matang atau dengan karakteristik morfologi yang tidak menguntungkan. Lendir ini menjadi kurang bermusuhan pada hari-hari ovulasi, yaitu pada periode yang paling menguntungkan untuk pembuahan.
Spermatozoa yang berhasil keluar dari lendir terus naik ke bagian atas rahim, yang akan diikuti dengan masuk ke tuba. Telah dihitung bahwa, dengan proporsi yang tepat, kecepatan spermatozoon akan sama dengan kecepatan seseorang yang berlari pada 55 km / jam. Pada kenyataannya, mengingat ukurannya yang sangat kecil, kecepatan geraknya agak rendah, sama dengan sekitar 15 sentimeter per jam (uterus sekitar 6-9 cm dan tabung uterus sekitar sepuluh cm).
Masa Subur
Sebagai aturan, pembuahan terjadi pada hari yang sama ketika sel telur dilepaskan oleh folikel ovarium (sekitar hari ke-14 dari siklus ovarium 4 minggu kanonik). Bahkan, oosit dewasa bertahan hingga 24 jam setelah pembebasan. Di sisi lain, spermatozoa yang diendapkan oleh jantan dapat bertahan hingga 4 hari di dalam crypts dari mukosa serviks dan dari sini secara bertahap naik ke arah tuba. Biasanya pembuahan terjadi di bagian distal mereka, yaitu di bagian ketiga yang paling dekat dengan ovarium.
Pertemuan sperma - sel telur
Meskipun pembuahan membuat jutaan spermatozoa berperan, hanya satu dari mereka yang dapat membuahi sel telur. Yang terakhir, pada kenyataannya, dilindungi - meskipun labil - oleh lapisan sel yang disebut corona radiata .
Setelah mengatasi hambatan pertama ini, spermatozoon berada di depan penghalang glikoprotein lain yang jauh lebih sulit, yang diwakili oleh zona pellucida . Untuk melewatinya, spermatozoa melepaskan enzim kuat yang terkandung dalam akrosom, vesikel terbatas pada bagian atas kepala mereka.
Proses tersebut, disebut reaksi akrosomal, memungkinkan sperma untuk menggali diri mereka sendiri ke dalam kanal kecil untuk pembuahan sel telur. Seperti yang disebutkan beberapa kali, hak istimewa ini akan diberikan hanya pada spermatozoon pertama yang melengkapi serangan terhadap oosit. Penggabungan kedua membran sel sangat penting karena:
- merangsang telur untuk menyelesaikan divisi meiosis kedua
- membuka cara yang memungkinkan inti sperma mencapai inti oosit dan bergabung dengannya;
- memicu reaksi kimia, yang disebut reaksi kortikal, yang mencegah pembuahan sel telur oleh spermatozoa lain (mencegah polispermia).
Zygote dan Embrio
Penyatuan inti berasal sel baru, yang disebut zigot, dari 46 kromosom, 23 di antaranya diwarisi dari sperma ayah dan 23 di antaranya dari sel telur ibu. Oleh karena itu zigot akan menghadapi serangkaian panjang pembelahan mitosis, yang sudah dimulai dalam pendekatannya terhadap rahim, di mana ia bersarang setelah sekitar satu minggu. kelanjutan perkembangan embrio diilustrasikan dalam artikel ini: perkembangan janin setelah pembuahan.
Apa yang ingin kami tekankan di sini adalah bahwa pembuahan seksual, seperti yang terjadi pada manusia dan dalam banyak organisme tingkat tinggi lainnya, memungkinkan individu baru untuk mewarisi kombinasi kromosom ayah dan ibu di antara jutaan kemungkinan.
Semua ini, selain menjelaskan mengapa masing-masing dari kita unik, memungkinkan penguatan spesies, karena merupakan dasar seleksi alam, yaitu proses yang mendukung organisme yang dikaruniai makhluk yang paling sesuai dengan karakter dalam lingkungan tertentu. Karakter-karakter ini, bawaan setelah mutasi acak kecil, diwariskan, yaitu, ditransmisikan ke keturunan melalui, tepatnya, pembuahan seksual.
