Transplantasi hati adalah operasi pembedahan yang diperuntukkan bagi individu dengan gagal hati yang parah dan dimana hati mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki oleh yang sehat lainnya, berasal dari donor yang kompatibel yang baru saja meninggal atau masih hidup.
Kita berbicara tentang gagal hati ketika hati seseorang tidak lagi melakukan fungsi normalnya karena kerusakan yang dideritanya.
Penyebab utama gagal hati adalah apa yang disebut sirosis hati, yaitu proses patologis di mana sel-sel hati (hepatosit) mati dan digantikan oleh jaringan parut / fibrosa.
Untuk melakukan transplantasi hati donor almarhum pertama adalah tim medis yang dipimpin oleh Dr. Thomas Starzl, pada tahun 1963. Intervensi diadakan di Amerika Serikat, khususnya di Denver (Colorado).
Setelah operasi pertama ini, Starzl melakukan beberapa operasi lain dalam beberapa tahun. Namun, baru pada tahun 1967 ia berhasil melakukan transplantasi hati dengan prognosis lebih dari satu tahun. Dalam semua kasus sebelumnya, pada kenyataannya, pasien meninggal setelah beberapa bulan.
Menurut berbagai data statistik, sampai cyclosporine (1980-an) tersedia, tingkat kelangsungan hidup transplantasi hati satu tahun setelah operasi hanya sekitar 25%.
Karena munculnya obat tersebut - siklosporin adalah imunosupresan yang digunakan terhadap risiko penolakan - dan dengan kemajuan operasi, prognosis transplantasi hati telah semakin membaik (ini untuk orang dewasa dan anak-anak).
Adapun operasi di mana donor adalah orang yang hidup, transplantasi pertama dilakukan dengan cara ini tanggal kembali ke November 1989. Itu dilakukan oleh Dr. Christoph Broelsch, di University Hospital of Chicago, di Amerika Serikat. Protagonis adalah seorang wanita (donor) dan putrinya (penerima) hanya dua tahun.
Di Italia, prosedur hidup pertama hanya terjadi pada Maret 2001 dan melihat seorang pria berusia 32 tahun menyumbangkan sebagian dari hatinya kepada ayahnya yang berusia 60 tahun, menderita sirosis hati yang parah.
