Biasanya ditujukan untuk mengobati tumor, radioterapi melibatkan memaparkan area tubuh pada radiasi energi tinggi.
Radiasi berenergi tinggi ini, juga disebut radiasi pengion, menciptakan kerusakan pada DNA sel-sel yang mereka capai; kerusakan yang bersifat permanen dan mematikan bagi sel-sel kanker, tetapi sementara dan dapat diperbaiki untuk sel-sel sehat.
Kerusakan yang mempengaruhi sel-sel yang sehat dapat menimbulkan berbagai efek samping, beberapa langsung dan dapat dipecahkan dalam waktu singkat, yang lain dengan konsekuensi yang lebih lama dan jelas lebih bermasalah.
Karakteristik dan keparahan efek samping tergantung pada situs anatomi yang mengalami radioterapi, dosis radiasi pengion yang diterima seseorang dan, akhirnya, kapasitas reparatif sel-sel sehat yang terlibat.
Di antara efek samping sementara yang paling umum yang tidak terlalu serius, kami menyebutkan: rambut rontok dan rambut kutan, rasa lelah dan kulit yang teriritasi.
Namun, di antara efek samping yang paling berbahaya, perlu disebutkan: infertilitas, lymphedema dan inkontinensia urin dan feses.
