Hari-hari hangat pertama tahun ini juga merupakan yang paling berbahaya bagi tubuh, karena risiko hipertermia (peningkatan suhu internal yang berlebihan) dan stroke panas lebih besar.
Serangkaian mekanisme adaptif yang diterapkan oleh tubuh untuk mencegah peningkatan suhu internal yang berlebihan disebut aklimatisasi terhadap panas (atau aklimatisasi).
Meskipun organisme memiliki mekanisme pertahanan langsung terhadap suhu lingkungan yang tinggi (hanya berpikir tentang berkeringat), dibutuhkan 7-10 hari untuk aklimatisasi panas menjadi lengkap.
Selama aklimatisasi:
- meningkatkan aliran darah ke kulit untuk memfasilitasi kehilangan panas;
- meningkatkan kemampuan memproduksi keringat (yang berlipat ganda setelah 10 hari);
- keringat tubuh lebih seragam dan homogen di berbagai area kulit;
- jumlah garam mineral yang ada dalam keringat berkurang (untuk mengurangi kehilangan garam);
- terjadi adaptasi kardio-sirkulasi (seperti peningkatan volume) untuk mendukung tekanan arteri dan perubahan sirkulasi yang disebabkan oleh vasodilatasi kulit;
- ambang keringat berkurang (berkat kenaikan suhu tubuh yang lebih rendah sebagai respons terhadap kondisi lingkungan yang sama).
Aklimatisasi karena itu menjamin termoregulasi yang lebih efektif dan efisien, memungkinkan untuk lebih mentolerir suhu tinggi.
Setelah kembali ke iklim sedang, adaptasi fungsional aklimatisasi cenderung hilang selama 2-3 minggu.
