Suplemen herbal dan tanaman obat menjadi semakin populer, di tengah minat luas pada semua yang alami. Meskipun sering dikerutkan oleh kepentingan komersial besar yang berputar di sekitarnya, phytotherapy - yaitu seperangkat pengetahuan yang memungkinkan penggunaan berbagai tanaman untuk tujuan terapeutik - adalah ilmu yang serius dan kredibel, dengan kekuatan dan keterbatasannya . Di antaranya, fakta bahwa banyak produk herbal memperoleh kontraindikasi yang menyarankan agar tidak menggunakan penyakit dengan adanya penyakit tertentu.
Ini karena beberapa tanaman obat mengandung bahan aktif yang dapat mempengaruhi fungsi tubuh dengan cara yang mirip dengan obat. Beberapa dari mereka, misalnya, hanya dipasarkan di apotek, sementara yang lain adalah bahan umum dalam produk farmasi dan suplemen makanan. Yang terakhir, meskipun umumnya diberkahi dengan aktivitas yang lebih ringan, dapat berpotensi berbahaya bagi kategori orang tertentu. Jamu dan tanaman obat dengan sifat melangsingkan tubuh, misalnya, dapat berbahaya bagi pasien jantung (ini adalah kasus guarana, mate dan orange pahit) dan bagi mereka yang menderita hipertiroidisme (alga yang kaya yodium, seperti fucus atau laminaria). Banyak produk diet dapat mengganggu aktivitas berbagai obat, menambah atau mengurangi penyerapan dan efek terapeutiknya.
Untuk semua alasan ini, konsultasi medis preventif sangat penting untuk memastikan bahwa tidak ada kontraindikasi untuk penggunaannya. Setelah dibersihkan, penting untuk fokus pada produk yang hanya mengandung satu atau beberapa tanaman herbal atau obat, distandarisasi dalam bahan aktif yang menjadi ciri mereka (dosis harus ditunjukkan pada label). Aspek ini sangat mendasar karena ia merupakan satu-satunya elemen yang dijadikan dasar untuk mengevaluasi kualitas suatu produk. Faktanya, kandungan bahan aktif suatu tanaman bervariasi dalam kaitannya dengan banyak faktor, seperti kondisi lingkungan tempat tanaman itu tumbuh, teknik penanaman yang sama, masa panen, metode pengawetan, dan jenis pengolahan. Jika kita mempertimbangkan semua elemen ini, mudah untuk membayangkan tingkat keragaman yang ada antara produk-produk berkualitas tinggi dan rendah. Dalam beberapa di antaranya, berasal dari negara-negara non-UE, jejak zat beracun, obat-obatan dan pestisida bahkan telah terdeteksi.
