Pada zaman kontemporer, absinth sering dan tidak tepat digambarkan sebagai minuman halusinogen.
Tidak ada penelitian ilmiah atau tinjauan sistematis atau kasus klinis yang menunjukkan bahwa absinthe memiliki karakteristik halusinogen. Keyakinan bahwa absinth menginduksi efek yang sama setidaknya sebagian disebabkan oleh kenyataan bahwa, pada abad kesembilan belas, setelah sekitar sepuluh tahun percobaan tentang alkoholisme (250 kasus), psikiater Perancis Valentin Magnan menyoroti halusinasi onset cepat karena administrasi minyak apsintus; ini juga membuatnya membedakan dua bentuk ketergantungan: alkohol dan absinth. Di masa depan, pertimbangan Mangan direvisi. Kesimpulan ini kemudian ditafsirkan dengan riang oleh beberapa peminum terkenal, di antara mereka di atas semua seniman Bohemia.
Dua tokoh terkemuka yang berkontribusi untuk menyebarkan gagasan bahwa absinthe fitur psikoaktif yang kuat adalah Toulouse-Lautrec dan Vincent van Gogh. Dalam salah satu cerita paling terkenal tentang absinth, setelah meninggalkan bar selama waktu penutupan, Oscar Wilde ia menggambarkan dalam keracunannya sendiri sebuah "sensasi hantu seperti tulip yang merumput di kaki".
Sifat halusinogenik hipotetis absinthe kembali diberikan pada tahun 1970, ketika sebuah makalah ilmiah menyarankan kesamaan struktural dari keton absinth dengan THC kanabis, berhipotesis bahwa itu mungkin memiliki afinitas untuk reseptor saraf. Teori ini secara pasti ditolak pada tahun 1999.
Di sisi lain, perdebatan tentang kemungkinan efek absinth terhadap jaringan saraf di hadapan etil alkohol belum sepenuhnya diselesaikan. Beberapa menggambarkan perasaan sebagai "pikiran terbuka". Pengalaman yang paling sering dilaporkan adalah sedikit "kejernihan" dalam keracunan, semacam "mabuk mabuk".
Ted Breaux, seorang ahli kimia, sejarawan dan penyuling absinth, menyatakan bahwa efek sekunder ini bisa menjadi efek dari kombinasi beberapa bumbu perangsang dengan obat penenang lainnya. Efek jangka panjang dari konsumsi moderat kayu aps pada manusia masih belum diketahui, meskipun ramuan yang secara tradisional digunakan untuk produksi minuman dianggap sebagai penghilang rasa sakit dan pestisida.
Oleh karena itu, hari ini diketahui bahwa absinth seharusnya tidak menyebabkan halusinasi. Sangat diterima bahwa berbagai laporan tentang efek halusinogenik absinth dapat dikaitkan dengan potensi beracun dari zat-zat tertentu yang ditambahkan ke versi minuman yang lebih murah (pada abad ke-19); misalnya, minyak apsintus, alkohol tidak murni dan pewarna beracun (seperti garam tembaga).
