Oleh Dr. Alessio Dini
Melatonin: Apa itu
Melatonin (N-Acetyl-5-hydroxytryptamine) adalah hormon yang dikeluarkan terutama oleh epifisis atau kelenjar pineal, kelenjar endokrin kecil yang ditempatkan di dasar otak kita.
Melatonin adalah amina yang berasal dari neurotransmitter serotonin dan disintesis oleh pinealocytes dari tryptophan (asam amino).
Sekresi melatonin dipengaruhi oleh paparan sinar matahari: ketika rangsangan cahaya mencapai retina, sinyal ditransmisikan ke epifisis dan sekresinya dihambat. Sebaliknya, kegelapan merangsang pelepasannya. Memang, diketahui bahwa konsentrasi plasma melatonin pada malam hari adalah 3 hingga 10 kali lebih tinggi daripada yang dicatat pada siang hari.
fungsi
Fungsi utama melatonin adalah untuk memberikan informasi kepada organisme tentang durasi siang dan malam, bertindak sebagai transduser cahaya; itu didefinisikan sebagai semacam "jam biologis", yang memungkinkan tubuh kita untuk beradaptasi dengan lingkungan sekitarnya.
Melatonin memiliki efek sedatif: peningkatan konsentrasi darahnya adalah sinyal yang memberi tahu tubuh bahwa tubuh sudah gelap dan oleh karena itu saatnya untuk tidur dan beristirahat.
Karenanya, produksi nokturnalnya sangat mendasar untuk pengaturan siklus tidur-bangun.
Melatonin juga memiliki sifat antioksidan penting, di laboratorium suatu tindakan telah ditunjukkan pada efek buruk dari radikal bebas; itu juga meningkatkan aksi sitotoksik sel NK (sel pembunuh alami), yang mendasar dalam pertahanan kekebalan tubuh, dan karenanya merangsang sistem kekebalan tubuh kita.
Suplementasi melatonin
Produksi melatonin menurun dengan bertambahnya usia karena kalsifikasi epifisis; orang tua memiliki nilai serum yang jauh lebih rendah daripada orang muda, dan ini mungkin salah satu penyebab gangguan tidur yang sering mereka laporkan.
Asupan melatonin dapat bermanfaat bagi mereka yang menderita insomnia, yang mengalami kesulitan tidur atau gangguan tidur; itu juga banyak digunakan untuk mengurangi gejala jet lag (gangguan zona waktu sering dilaporkan oleh pelancong antarbenua).
