E236 - Asam format

Asam format adalah senyawa yang terjadi secara alami pada tumbuhan dan beberapa hewan. Ini diidentifikasi untuk pertama kalinya dalam semut merah ( Formica rufa Linnaeus, 1758), seekor serangga yang mampu memancarkan jet kuat asam format bahkan pada jarak 30 sentimeter; dari karakteristik inilah istilah "asam format" berasal.

Dalam sayuran, asam format ditemukan dalam bentuk bebas atau diesterifikasi: biasanya terkandung dalam jarum pinus, dalam esensi lavender dan bergamot, dalam anggur, asam dan rambut jelatang.

Ini digunakan, dalam dosis kecil, untuk mempercepat respirasi aerobik dan fermentasi ragi roti.

Asam format, sebagai asam kuat dan korosif, memiliki tingkat toksisitas tertentu; uapnya mengiritasi mata dan selaput lendir saluran pernapasan. Bahkan dalam bentuk encer, asam format selalu tetap mengiritasi, memberikan kemungkinan radang pada mulut dan kulit terbakar.