Ikatan peptida adalah ikatan kovalen yang terbentuk antara dua molekul, ketika gugus karboksil satu bereaksi dengan gugus amino yang lain melalui reaksi kondensasi (atau dehidrasi, yang mengarah - yaitu - ke penghapusan molekul air) ).
Biasanya, ikatan peptida terbentuk antara dua asam amino, yang berasal dari dipeptida.
Karena dalam molekulnya suatu dipeptida masih terdiri dari gugus amino dan karboksilat, ia dapat membentuk ikatan peptida dengan asam amino ketiga yang berasal dari tripeptida, dan seterusnya. Ketika jumlah asam amino relatif kecil itu disebut oligopeptida, sedangkan jika jumlah asam amino meningkat itu disebut polipeptida atau protein.
Pada kenyataannya, terlepas dari angka tersebut, ikatan peptida tidak sederhana, tetapi memberikan 60% sifat ikatan tunggal dan untuk 40% sifat ikatan ganda.
Dalam organisme hidup, pembentukan ikatan peptida dikatalisis oleh enzim - yang disebut peptidil transferase - hadir dalam subunit utama ribosom.
Bahkan protein yang dimasukkan ke dalam makanan terbuat dari rantai asam amino yang bergabung dengan ikatan peptida. Selama pencernaan ikatan-ikatan ini dipecah oleh enzim-enzim khusus (peptidase) yang ada dalam cairan lambung dan pankreas. Asam amino tunggal, setelah diserap oleh usus, keluar dari darah dan diambil oleh sel - terutama oleh hati - yang menyatukannya melalui ikatan peptida baru untuk membentuk protein yang mereka butuhkan (tidak hanya struktural tetapi juga hormonal, enzimatik, dll.) .). Di alam, pada kenyataannya, ada sejumlah besar protein, dengan karakteristik fisika-kimia yang berbeda, yang berasal dari sifat yang berbeda dari 20 asam amino biasa dan dari bagaimana ini dikombinasikan dalam rantai polipeptida. Cukuplah untuk mengatakan bahwa protein dari 100 asam amino, karena itu relatif kecil, dapat terdiri dari 20100 = 1, 27 x 10130 kemungkinan rantai polipeptida. Instruksi untuk membangun rantai asam amino yang benar terlampir dalam genom individu.
