Buah pir berduri mengandung beberapa phytochemical yang memiliki minat nutrisi yang baik seperti, misalnya: polifenol, garam mineral, dan betalain .
Di antara ini, senyawa yang diidentifikasi aktif secara biologis adalah: asam galat , asam vanili, dan katekin . Juga telah diamati bahwa, di antara berbagai pir berduri, yang Sisilia mengandung lebih banyak betalain, betanin, dan indicaxantina.
Dalam pengobatan tradisional Meksiko, pulp dan jus pir berduri dianggap efektif untuk pengobatan luka dan radang sistem pencernaan dan saluran kemih. Di sisi lain, potensi farmakologis pir berduri tidak terbatas pada hal ini saja.
Pir berduri juga ditambahkan ke minuman entheogenik yang disebut "ayahuasca", khas dari ritual populer Peru tertentu. Senyawa psikoaktif dari cairan ini telah dikonfirmasi pada beberapa spesies pir berduri; ini termasuk 3, 4-DHPEA, 4-hydroxy-3, 5-DMPEA dan mescaline .
Seperti yang diperkirakan, penduduk asli Meksiko telah menggunakan buah ini selama ribuan tahun; namun, saat ini pemrosesan utamanya (selain konsumsi segar) adalah fermentasi alkohol untuk menghasilkan "usus".
"Bajtra" adalah minuman beralkohol lain yang diproduksi dengan pir berduri, tetapi khas pulau Malta. Sebaliknya di pulau "San Helenian", "tungi" diproduksi; ini adalah distilat yang jelas dan kuat yang diperoleh dengan mengerjakan buah dari varietas Inggris dan Madeira.
