BMI (dari Indeks Massa Tubuh) adalah parameter untuk mengevaluasi massa tubuh. Ini tidak berlaku untuk anak-anak dan atlet elit, karena ini dibangun berdasarkan rata-rata populasi umum. BMI mampu mengidentifikasi subjek dengan berat badan di bawah normal atau berat normal atau kelebihan berat badan, dengan menggunakan satu-satunya formula yang membutuhkan dua data: tinggi badan yang dinyatakan dalam meter dan terangkat kuadrat, dan berat puasa. Hasil persamaan kemudian harus dikontekstualisasikan dalam skala evaluasi spesifik dan indikatif.
Dalam praktiknya, BMI adalah nilai yang sebanding dengan massa tubuh dan berbanding terbalik dengan kuadrat tinggi tubuh. Jadi, jika semua dimensi tubuh manusia berlipat ganda, BMI tetap sama, tetapi jika hanya menggandakan massa (umumnya diidentifikasikan sebagai "berat") dengan kuadrat tinggi konstan, BMI berlipat ganda; karena rasio ini bukan antara massa dan tinggi, tetapi antara massa dan tinggi badan kuadrat, dan mengingat bahwa tren massa dan tinggi badan tidak proporsional, BMI orang dengan perawakan tinggi menunjukkan tingkat lemak tubuh yang lebih tinggi daripada kondisi nyata.
Sebagai perbandingan, Indeks Ponderal (Ponderal Index - PI) didasarkan pada skala massa alami dengan kekuatan tinggi ketiga. Namun, tidak hanya orang yang lebih tinggi "terlalu tinggi", tetapi perlu diingat bahwa orang yang rendah cenderung memiliki struktur tubuh yang lebih kecil sebanding dengan tinggi badan mereka.
Nick Korevaar (profesor matematika di "University of Utah") menyarankan bahwa alih-alih menggunakan kuadrat dari perawakannya (seperti BMI) atau elevasi ke kubus (seperti PI), akan lebih tepat untuk menggunakan eksponen kekuatan antara 2.3 dan 2.7 (seperti yang semula dicatat oleh Quetelet).
