Botulisme adalah penyakit yang disebabkan oleh toksin dengan aktivitas neurotoksik yang dihasilkan oleh bakteri Clostridium botulinum . Dalam kebanyakan kasus, itu adalah keracunan makanan, karena menelan makanan yang mengandung neurotoxin yang sudah terbentuk sebelumnya. Botulisme terjadi terutama dengan gejala gastrointestinal dan gangguan neurologis, yang dapat menyebabkan kematian pasien karena kelumpuhan otot-otot pernapasan.
Clostridium botulinum adalah mikroorganisme anaerob (yaitu berkembang tanpa adanya udara) dan umumnya ditemukan di tanah, sedimen, debu dan usus ikan dan berbagai binatang, umumnya dalam bentuk spora . Oleh karena itu, bakteri dapat dengan mudah bersentuhan dengan makanan, mencemari dan bertahan hidup dalam makanan bahkan untuk waktu yang lama. Jika mereka menemukan kondisi lingkungan yang menguntungkan, spora mulai berkecambah dan menghasilkan toksin; khususnya, untuk berubah menjadi anaerobiosis bentuk vegetatif, pH antara 4, 6 dan 9, keberadaan air bebas dan suhu 18-25 ° C diperlukan. Untuk alasan ini, bentuk makanan sering dikaitkan dengan konsumsi pengawet buatan sendiri atau buatan tangan, tanpa menghormati langkah-langkah kebersihan dasar. Faktanya, harus diingat bahwa sebagian besar spora yang ada dihancurkan pada suhu tinggi (121 ° C selama 3 menit), sementara dengan memasak (80-90 ° C selama setidaknya 30 menit) racun yang mungkin ada dimatikan (dalam kasus kedua ini, bagaimanapun, lebih baik untuk mengkonsumsi makanan segera).
Selain bentuk makanan, ada juga botulisme luka, usus dan iatrogenik. Botulisme luka adalah konsekuensi dari produksi toksin botulinum pada lesi kulit yang terkontaminasi dengan Clostridia atau injeksi obat atau obat dengan jarum yang tidak disterilkan. Bentuk usus, sebagai gantinya, adalah karena konsumsi makanan yang terkontaminasi oleh spora Clostridium botulinum yang, sekali dalam peralatan gastroenterika, kembali ke keadaan vegetatif dan menghasilkan racun; dapat mempengaruhi bayi baru lahir (<6 bulan, botulisme bayi ), dan orang dewasa. Akhirnya, botulisme iatrogenik harus dianggap sebagai efek samping yang sangat jarang terkait dengan pemberian toksin untuk penggunaan kosmetik atau terapeutik.
