Ketika matahari berinteraksi dengan molekul-molekul kimia yang mampu membuat kulit sensitif, itu disebut " fototoksisitas ". Tidak seperti eritema dan luka bakar, terutama disebabkan oleh sinar ultraviolet pendek (UVB), reaksi beracun terutama disebabkan oleh aksi UVA. Beberapa zat menyerap energi radiasi matahari dan memindahkannya ke jaringan kulit, menyebabkan kerusakan pada DNA atau membran sel.
Gejalanya sama dengan terbakar sinar matahari : kemerahan, gatal, bengkak dan terbakar, hingga luka bakar sungguhan dengan munculnya gelembung. Mereka dapat terjadi di daerah di mana obat topikal telah diterapkan atau, jika obat tersebut diambil secara oral atau parenteral, mereka dapat mempengaruhi semua daerah yang terkena sinar matahari. Dosis obat dan frekuensi perawatan juga membuat perbedaan. Reaksi lebih jelas jika paparan sinar matahari intens atau berkepanjangan: biasanya berlangsung beberapa hari dan dapat meninggalkan bercak coklat. Bahayanya lebih besar jika paparannya bertepatan dengan konsentrasi puncak bahan aktif dalam darah. Di antara obat yang paling umum yang dapat berinteraksi dengan matahari adalah: antibiotik (tetrasiklin, kuinolon dan sulfonamid), kontrasepsi oral (pil), anti-inflamasi (terutama yang diterapkan pada kulit, seperti gel / tambalan ketoprofen) dan antihistamin (promethazine).
Apa yang disebut reaksi fotoalergi yang hanya terjadi pada individu yang memiliki kecenderungan layak untuk dibahas secara terpisah, gejalanya tidak segera muncul, tetapi begitu mereka peka mereka juga dipicu oleh dosis obat yang kecil.
Bagaimanapun, itu selalu merupakan ide yang baik untuk memeriksa kompatibilitas dengan paparan sinar matahari dan selalu menggunakan perlindungan matahari yang memadai. Jika tidak mungkin untuk menunda atau menunda perawatan, matahari harus dihindari selama asupan obat dan dalam dua minggu berikutnya.
