Nama: Theobroma cacao
Keluarga: Sterculiacee
Pesanan: Malvaceous
keumuman
Kakao dan cokelat adalah makanan yang saat ini dikonsumsi di sebagian besar negara maju di dunia, sementara konsumsi mereka sangat terbatas di negara-negara produsen, semua negara berkembang.
Kakao dan cokelat adalah makanan nyata, meskipun faktanya dapat dianggap - berkat zat yang dikandungnya - "produk fungsional": faktanya, ada banyak sifat kesehatan yang dapat dikaitkan dengan makanan ini; di antaranya, salah satu dampak terbesar dan paling menarik dalam beberapa tahun terakhir menyangkut sifat antioksidan yang terkait dengan konten polifenol.
Antioksidan dan antiinflamasi
Segudang varietas cokelat dapat ditemukan di pasaran, dimaksudkan baik dari sudut pandang pengemasan kualitatif maupun murni: susu, cokelat hitam, persentase kakao yang berbeda, atau cokelat untuk diminum, bubuk kakao, cokelat putih, dll.
Manfaat Fondant
Di antara jenis-jenis ini, cokelat hitam tidak diragukan lagi adalah salah satu pilihan: dari sudut pandang kesehatan, cokelat itu mewakili "obat-makanan" nyata, yang dikonsumsi secara alami dengan jumlah sedang, dalam dosis yang memadai dan tanpa berlebihan, terperangkap oleh "tenggorokan" "; salah satu kualitas yang disorot oleh berbagai uji klinis adalah perlindungan yang diberikan terhadap penyakit kardiovaskular, tetapi pengaruh yang diberikan pada produksi faktor anti-inflamasi juga penting; dengan asumsi cokelat hitam, mekanisme yang mengarah pada produksi agen proinflamasi, seperti prostaglandin, tromboxan, dan leukotrien, dihambat.
Kandungan antioksidan sangat tinggi: sudah pada tahun 1996 Lancet menerbitkan penelitian pertama tentang sifat-sifat antioksidan yang ada dalam kakao (antioksidan, seperti yang kita ketahui, memiliki kegunaan yang diakui dalam memerangi radikal bebas, dengan konsekuensi pengurangan risiko potensial sebagai akibatnya). banyak penyakit).
Semakin penting penelitian tentang senyawa-senyawa yang berasal dari alam yang dapat memerangi radikal bebas, yang sangat berbahaya bagi kesehatan. Radikal bebas adalah spesies oksigen reaktif (ROS) dan nitrogen (RNS), dengan elektron tidak berpasangan di orbital luar; fitur ini membuat mereka sangat tidak stabil, dengan kecenderungan bereaksi sangat mudah dengan berbagai jenis biomolekul.
Oksigen molekuler dalam organisme hidup sangat penting untuk kinerja berbagai proses metabolisme; selama semua reaksi ini terdapat produksi fisiologis radikal bebas dan zat antara reaktif. Dalam kondisi normal, produksi ROS diperlukan untuk berfungsinya proses biologis, seperti mendukung respons imun; untuk alasan ini, ada keadaan keseimbangan antara produksi radikal bebas endogen dan netralisasi mereka dengan mekanisme pertahanan antioksidan. Namun, ketika ROS lepas dari kendali sistem netralisasi, potensi reaktifnya menghasilkan fenomena beracun.
Spesies radikal utama adalah: anion superoksida (O 2 - ∙), radikal hidroksil (OH), nitrat oksida (NO ∙), nitrogen dioksida (NO 2 ∙) dan radikal peroksida (LOO ∙).
Tubuh, dalam kondisi normal, memiliki kemampuan untuk menangkal dan melawan spesies reaktif ini melalui sistem antioksidan yang mencakup mekanisme enzimatik dan non-enzimatik. Enzim termasuk superoksida dismutase, katalase dan glutation peroksidase, sementara zat non-enzimatik termasuk vitamin E, vitamin C, karotenoid, polifenol dan antosianin.
Polifenol Kakao
Polifenol kakao dibagi menjadi 3 kelompok: Catechin, atau flavan - 3 - minyak (sekitar 37%), anthocyanin (4%) dan Proanthocyanidins (58%), terdiri dari katekin atau epicatechin.
Jumlah polifenol dalam cokelat hitam jauh lebih unggul dari yang ada dalam cokelat susu; ini dapat diverifikasi - juga secara eksperimental di laboratorium - dengan mencicipi makanan; sebenarnya, kandungan polifenol selalu dikaitkan dengan rasa pahit dan astringen, yang dapat ditemukan terlepas dari jumlah kakao yang ada dalam produk.
Sejumlah penelitian klinis telah menunjukkan efek positif yang dimiliki flavonoid dalam mencegah penyakit pada tingkat sistem kardiovaskular; pada kenyataannya, asupan tinggi flavonoid dalam makanan (cokelat, terutama jika gelap, kaya akan itu) telah terbukti menjadi bantuan penting dalam mengurangi timbulnya CVD (penyakit kardiovaskular).
Sebuah studi yang sangat penting, diilustrasikan pada "Fokus pada Coklat", oleh Ottaviani et al. dilakukan pada populasi asli Pulau Kuna: telah diamati bahwa konsumsi utama kakao dan turunannya telah menyebabkan, dalam populasi ini, penurunan insiden hipertensi arteri, praktis tidak ada. Data ini mungkin hanya kebetulan yang mungkin terkait dengan faktor-faktor lain, genetik dan lingkungan; Namun, penelitian ini dilanjutkan juga pada individu yang karena alasan yang berbeda-beda pindah dari tempat asal mereka: hasilnya adalah munculnya kasus hipertensi, dan analisis yang lebih mendalam menunjukkan bahwa perubahan gaya hidup adalah diet juga berubah secara radikal, dengan diperkenalkannya makanan baru dan ditinggalkannya penggunaan kakao dan turunannya.
Dari penelitian ini, beberapa hipotesis kemudian dibuat pada ikatan manfaat flavonoid / kardiovaskular: yang paling penting adalah yang dirumuskan oleh Schroeter et al, yang menunjukkan epicatechin sebagai mediator yang dapat mempengaruhi aktivitas oksida nitrat pada tingkat vaskular.
Flavonoid akan mampu merangsang produksi dan pelepasan oksida nitrat; memang, untuk lebih tepatnya, mereka akan mempengaruhi aktivitas enzim yang bertanggung jawab untuk sintesis oksida nitrat (NO sintase): dengan cara ini proses vasodilatasi akan dipromosikan berdasarkan efek hipotensi dari flavonoid yang diperkenalkan dengan makanan.
Juga dalam ulasan ini ditunjukkan, melalui penelitian yang dilakukan pada individu yang sehat, bagaimana asupan makanan flavonoid dimurnikan dari ekstrak dan turunan kakao, setelah hanya dua jam dari asupan, mampu menghambat oksidasi LDL.
Polifenol juga terbukti sebagai imunomodulator yang kuat, mampu menurunkan respons inflamasi secara signifikan. Untuk menunjukkan faktor penting ini adalah penelitian yang dilakukan oleh Dr. Romina Di Giuseppe dari Universitas Katolik Campobasso, bekerja sama dengan Institut Kanker Nasional Milan, yang diterbitkan dalam Journal of Nutrition ; penelitian ini telah menjadi salah satu studi epidemiologi terbesar yang dilakukan di Eropa; sebenarnya, itu melibatkan 20.000 orang ("Progetto Moli-sani").
Penelitian ini dilakukan karena keadaan inflamasi kronis mampu meningkatkan risiko pengembangan penyakit kardiovaskular, dari serangan jantung hingga stroke, sehingga sangat penting untuk dapat mengendalikan fenomena inflamasi, dan untuk melakukan ini salah satu penanda lebih menjanjikan dan lebih sederhana untuk digunakan adalah PCR, Protein C Reactive.
Studi epidemiologis dikembangkan dengan membandingkan nilai-nilai darah dari protein ini, dalam hubungannya dengan jumlah coklat yang dikonsumsi: dari 11.000 orang yang diperiksa, 4.849 semuanya dalam keadaan sehat dan tanpa faktor risiko; dari jumlah ini, 1.317 tidak mengkonsumsi cokelat jenis apa pun, sementara 824 dikonsumsi secara teratur, tetapi hanya jenis cokelat gelap.
Hasil penelitian telah terbukti menggembirakan: pada kenyataannya, orang yang terbiasa makan cokelat hitam dalam jumlah sedang memiliki tingkat Protein C Reaktif yang relatif lebih rendah dalam darah mereka daripada orang lain; dengan cara ini risiko peradangan mereka sangat berkurang.
Berapa banyak cokelat untuk dimakan
Namun, jumlah cokelat sangat penting: diperlukan konsumsi dark chocolate yang moderat, yaitu sekitar 6, 7 g / hari untuk mengurangi keadaan inflamasi sebesar 17%; persentase kecil, oleh karena itu, cukup untuk mengambil keuntungan dari pengurangan risiko penyakit kardiovaskular sama dengan 1/3 pada wanita dan 1/4 pada pria.
Lanjutkan: Kakao dan cokelat: Antidepresan Alami »
