Urtikaria adalah ruam terlokalisir atau difus, yang dimanifestasikan oleh kemerahan, gatal, dan bengkak (eritematosa, lesi bundar atau tidak beraturan, dengan ukuran variabel); bisa akut (sementara) atau kronis (bertahan atau berulang).
Dalam patogenesis, pelepasan histamin yang masif diakui melalui sel mast (elemen seluler yang memainkan peran penting dalam sistem kekebalan), yang menghasilkan reaksi inflamasi.
Istilah " gatal-gatal " berasal dari nama Latin Urtica, ketika gejala-gejala yang menjadi ciri kelainan mengingat kembali manifestasi kulit yang muncul setelah bersentuhan dengan jelatang .
Daun tanaman ini, pada kenyataannya, memiliki zat dengan tindakan menjijikkan, yang mengiritasi kulit manusia dan hewan. Hasil dari kemungkinan kontak dengan trikoma tipis menyengat (mirip dengan rambut) yang menutupi daun daun dan batang jelatang mengarah ke pembentukan eritema kecil pada kulit, terkait dengan rasa gatal yang intens dan mati rasa.
