Bahaya toksisitas
Aflatoksin adalah metabolit sekunder yang diproduksi oleh beberapa jamur (mikotetes), yang sayangnya dikenal memiliki daya racun, karsinogenik, dan mutagenik, serta sering menjadi kontaminan makanan.
Toksisitas molekul-molekul ini terutama memengaruhi hati, sampai-sampai kemampuan mereka untuk menginduksi karsinoma hepatoseluler - ketika mereka tertelan dalam jumlah besar dan untuk waktu yang lama - telah banyak ditunjukkan. Tindakan merusak dari racun ini dipercepat oleh kehadiran simultan penyakit hati kronis; ini akan menjelaskan insiden kanker hati yang lebih tinggi di negara-negara berkembang, di mana konservasi sereal tidak memenuhi standar kebersihan yang memuaskan dan penyakit hati (seperti virus hepatitis) lebih umum.
Aflatoksin dalam makanan
Bahan makanan yang paling sering terkontaminasi dari aflatoksin, baik selama budidaya dan selama panen dan penyimpanan, adalah sereal, kedelai, kacang-kacangan, kapas, beberapa jenis almond dan kacang tanah; Seringkali zat-zat ini tidak memberikan jejak visual kehadiran mereka, namun kemungkinan ketika bahan makanan tampak jelas berjamur. Kehadiran dalam makanan Aspergillus flavus (yang paling umum di lintang kita), bagaimanapun, tidak selalu identik dengan kontaminasi aflatoksin; ini sebenarnya diproduksi hanya jika kondisi kelembaban dan suhu mendukung. Asumsi serupa dicatat, misalnya, di ladang Po Valley, di mana kelembapan dan panasnya musim panas memfasilitasi kontaminasi jagung, dan terutama di daerah tropis dan subtropis, di mana iklim kekeringan lebih mendukung pencemaran lingkungan. tanaman. Secara umum, produksi aflatoksin di lapangan disukai oleh kondisi stres yang menjadi sasaran tanaman, seperti suhu dan kelembaban tinggi, kelangkaan air, pertahanan phytosanitary yang tidak mencukupi (terutama dalam kasus penggerek jagung) dan pemupukan yang tidak memadai, sementara itu terhambat oleh "kesejahteraan sayur". Di sisi lain, dalam makanan yang kebal terhadap kehadiran Aspergillus flavus, mikotoksin mungkin masih ada, karena zat-zat ini sangat resisten terhadap perawatan, termasuk pasteurisasi dan sterilisasi, yang hanya menonaktifkan sebagiannya.
Di antara banyak karakteristik aflatoksin adalah kemampuan untuk ditularkan melalui rantai makanan; dalam praktiknya, jika seekor hewan diberi pakan berbasis sereal yang terkontaminasi, aflatoksin terakumulasi dalam dagingnya dan dari ini masuk ke manusia melalui konsumsi steak atau bagian hewan lain (terutama hati); untungnya, bagaimanapun, jumlah ini terbatas, hampir dapat diabaikan. Yang lebih mengkhawatirkan adalah kenyataan bahwa aflatoksin disekresikan, pada tingkat yang secara proporsional dikurangi tetapi berpotensi berbahaya (seperti aflatoksin M1 dan M2, berasal dari B1 dan B2), dalam susu sapi yang diberi makan dengan pakan yang terkontaminasi; Karena itu aflatoksin ini dapat ditularkan ke manusia baik melalui konsumsi susu maupun melalui konsumsi turunannya (yogurt dan keju). Jelas kontrolnya ketat, terutama untuk susu yang ditakdirkan untuk bayi baru lahir, di mana batas toleransi sangat dikurangi.
Dampak pada kesehatan dan pencegahan
Toksisitas aflatoksin mungkin muncul dari kemampuannya mengikat asam nukleat dan mengganggu sintesis protein; Selain penyakit hati, zat-zat ini bertindak negatif pada sistem kekebalan tubuh dan meningkatkan penampilan tumor bahkan di situs ekstrahepatik (kandung empedu, usus besar, kelenjar ludah, paru-paru, ginjal, dubur, perut, subkutan dan jaringan tulang). Akhirnya, kita ingat bahwa aflatoksin memiliki aktivitas fetotoksik dan teratogenik yang tinggi (mereka berbahaya dan bersifat mutagenik pada janin).
Saat ini pria itu memiliki senjata penting yang tersedia dalam perang melawan aflatoksin, mulai dari optimalisasi kontrol dan fase penanaman, panen dan penyimpanan (termasuk pilihan hibrida tahan), hingga penggunaan benih transgenik, kemudian dimanipulasi secara genetik untuk menjadi kurang rentan terhadap serangan Aspergillus.
