Kedekatannya dengan penumpang pesawat lain membuat wisatawan berisiko terkena penyakit menular . Ini dapat berkisar dari flu biasa hingga penyakit yang lebih serius, seperti yang terjadi, misalnya, dalam kasus SARS.
Kualitas udara dan standar disinfektasi dan disinfestasi (untuk membunuh serangga dan pembawa lainnya) dari pesawat udara diatur oleh hukum internasional yang ditetapkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia dan Organisasi Penerbangan Sipil Internasional (ICAO).
Sebagian besar pesawat yang baru dibangun memiliki sistem resirkulasi udara, yang melewati 20-30 kali melalui serangkaian filter partikulat efisiensi tinggi (HEPA) yang menangkap 99, 9% dari 0, 1 partikel -0, 3 mikron dengan diameter, termasuk bakteri, jamur dan virus besar. Ventilasi berkala kemudian ganti udara di kabin setiap 20-30 kali per jam. Akibatnya, lingkungan tidak kondusif untuk penyebaran kuman dan risiko jatuh sakit terbatas.
Penularan infeksi dapat terjadi antara penumpang yang duduk di area yang sama dengan pesawat, biasanya karena batuk atau bersin oleh orang yang terinfeksi (tetesan dan sekresi pernapasan). Lebih lanjut, penularan melalui kontak langsung antara dua orang atau kontak tidak langsung dengan kursi atau benda-benda lain yang terkontaminasi dari pesawat tidak dikecualikan. Di antara penyakit yang dapat dikontrak dalam penerbangan adalah flu, TBC, campak, rubella, cacar air, meningitis dan gondong.
Untuk meminimalkan risiko sakit selama perjalanan udara, orang-orang dengan penyakit menular aktif harus menunda perjalanan mereka sampai mereka pulih (beberapa maskapai penerbangan menolak penerbangan ke penumpang yang simtomatik). Risiko lebih lanjut dapat dikurangi dengan menggunakan profilaksis yang wajib dan direkomendasikan untuk negara keberangkatan / kedatangan. Juga, ingatlah untuk mencuci tangan secara teratur dan menyeluruh (atau menggunakan pembersih tangan berbahan dasar alkohol), terutama setelah menggunakan toilet dan sebelum menyiapkan atau makan makanan.
