Dalam batas-batas tertentu, mata beradaptasi dengan perubahan kecerahan melalui perubahan yang terjadi di retina dan pupil .
Ketika kita pindah ke lingkungan yang gelap, kita sementara buta, sampai mata menjadi terbiasa dengan kegelapan dan penglihatan scotopic mulai bekerja. Adaptasi terhadap gelap menyiratkan pelebaran refleks pupil dan aktivasi batang (sel-sel retina yang bertanggung jawab untuk penglihatan krepuskular).
Jika kita mengekspos diri kita pada cahaya yang kuat, sebaliknya, pupil berkontraksi dan pigmen yang ada di batang menjadi "berubah warna" (yaitu, sebagian besar rhodopsin menyerap cahaya dan opsin dalam bentuk aktif).
