Brachytherapy (atau radioterapi internal ) adalah jenis radioterapi tumor, yang melibatkan penempatan bahan radioaktif di dalam tubuh dekat tumor yang akan dirawat.
Pengobatan berdurasi pendek dan terbatas pada bidang yang diminati (oleh karena itu dengan keterlibatan minimal jaringan sehat), brachytherapy diadopsi pada kesempatan tumor pada saluran empedu, payudara, serviks uterus, endometrium, mata dan otak. prostat, penis, vagina, kulit, paru-paru dan saluran kemih.
Aplikasi pertama brachytherapy (atau sesuatu yang mengingatkan jenis perawatan ini) berasal dari tahun 1901, hanya lima tahun kemudian (1896) penemuan radioaktivitas oleh Henri Becquerel.
Gagasan menempatkan sumber radioaktif di dekat tumor untuk mengurangi ukuran tumor milik Henri-Alexandre Danlos dan Pierre Curie .
Pada kenyataannya, bagaimanapun, selalu di tahun yang sama dan sendirian, bahkan Alexander Graham Bell berpikir tentang penggunaan bahan radioaktif, untuk menangkal penyebaran tumor.
Bagaimanapun, tahun-tahun awal abad ke-20 ditandai oleh eksperimen tentang brachytherapy : di Curie Institute di Paris, Danlos, dan di Rumah Sakit Memorial di New York, Robert Abbe mengembangkan teknik aplikasi yang berbeda.
Sekitar tahun 1930-an, efek radium diuji; selanjutnya, antara tahun 1942 dan 1952, biji emas yang ditutupi dengan radon digunakan; setelah Perang Dunia Kedua, jarum kobalt radon kecil diuji, tetapi ini segera digantikan oleh elemen emas dan tantalum .
Pada tahun 1958, iridium mulai digunakan, yang segera menjadi sumber radioaktif yang paling banyak digunakan.
Harus diingat bahwa, mulai dari pertengahan abad kedua puluh dan selama beberapa tahun sesudahnya, brachytherapy kehilangan minat, karena berbahaya bagi operator yang menangani bahan radioaktif.
Kurangnya minat ini diatasi dengan penemuan bahan baru, yang mampu melindungi secara memadai dari radioaktivitas, dan teknik baru untuk memasukkan sumber radioaktif, teknik yang mencakup kontak minimal dengan bahan berbahaya.
Saat ini, brachytherapy adalah metode yang aman dan risiko minimal untuk operator, pasien dan bagi mereka yang tinggal bersama pasien .
