Kacang almond pahit adalah benih Prunus amygdalus var. amara DC, pohon kecil milik keluarga Rosaceae. Rasa pahit dari almond ini sebagian besar terkait dengan keberadaan amigdalin (2-4%), suatu sianogenetik glukosida yang, melalui hidrolisis, menimbulkan asam prussat, yang lebih dikenal sebagai hidrogen sianida. Hidrolisis terjadi berkat adanya enzim, yang disebut emulsin, yang ada di dalam almond pahit yang sama, yang memecah amigdalin menjadi benzaldehida, glukosa dan hidrogen sianida. Proses yang sama terjadi pada tingkat usus, berkat enzim B-glikosidase yang dihasilkan oleh flora usus, yang karenanya membuat almond pahit menjadi racun yang potensial dan berbahaya bagi manusia.
Dengan demikian, menelan sejumlah kecil almond pahit bisa berakibat fatal: diperkirakan 6-10 biji cukup untuk menyebabkan keracunan mematikan pada anak, sedangkan untuk orang dewasa dosis mematikan adalah sekitar 50-60 unit. Untungnya, rasa pahit yang sangat pahit dari almond ini, yang sebanding dengan kandungannya dalam amygdalin, sangat menghambat asupannya. Gejala keracunan asam hidrosianat termasuk sakit kepala, muntah, kebingungan, peningkatan frekuensi dan kedalaman pernapasan, kehilangan kesadaran, kejang-kejang.
Saat melihat, almond pahit dapat dibedakan dengan almond manis untuk alas yang lebih luas dan panjang yang lebih pendek.
Kandungan lipid yang kaya dari biji berarti bahwa minyak yang digunakan dalam wewangian dan kosmetik (untuk produksi sabun) diekstraksi dari almond pahit, setelah perbaikan untuk menghilangkan asam hidrosianat. Tidak seperti almond manis, dengan sifat pencahar (20-30 ml), minyak almond pahit tidak digunakan secara internal untuk tujuan pengobatan, meskipun setelah diperbaiki dapat digunakan dalam kue. Hal yang sama berlaku untuk luar, di mana minyak almond manis lebih banyak digunakan, dengan sifatnya yang menenangkan, bergizi dan anti-gatal.
Almond pahit dan amigdalin tidak memiliki kegunaan obat apa pun, meskipun di internet ia mengurangi jumlah artikel dan kelompok untuk mendukung aktivitas antitumor amigdalin; dalam hal ini, lihat artikel mendalam kami tentang hubungan antara amygdalin, almond pahit dan tumor.
