Kurva Stephan menggambarkan evolusi pH plak setelah konsumsi makanan kaya gula. Kurva ini sering diambil dengan mengunyah iklan permen karet tanpa gula dan bantuan berguna lainnya ketika tidak mungkin untuk melakukan kebersihan mulut yang benar dengan sikat gigi dan pasta gigi.
Pada 40-an abad terakhir, Stephan melakukan serangkaian percobaan in vivo mengukur pH plak melalui elektroda yang ditempatkan pada permukaan gigi. Data yang dikumpulkan oleh Stephan menunjukkan bagaimana, segera setelah dibilas dengan larutan gula, pH plak turun tajam dalam 5 menit, dan kemudian secara bertahap naik ke nilai awal dalam 30 menit berikutnya. Ini menunjukkan bagaimana tingkat keasaman yang berbahaya bagi enamel tercapai dalam 20-30 menit setelah makan, yang mulai menderita pH di bawah 5, 5, demineralisasi dengan hilangnya kalsium dan fosfat. PH dikembalikan selama 30 menit berikutnya dengan meningkatkan konsentrasi bikarbonat dalam saliva.
Kurva kurva Stephan serupa pada subjek dengan gigi sehat dan pada karies; Namun, pada yang terakhir nilai pH rata-rata lebih rendah, baik di tingkat basal dan di puncak keasaman setelah makan manis.
Kurva Stephan menjelaskan mengapa penting untuk menghindari konsumsi makanan ringan dan permen manis, yang sangat umum pada anak-anak. Memang, kebiasaan seperti itu mengarah pada peningkatan periode waktu di mana email terpapar ke tingkat keasaman kritis. Untuk ini, lebih baik mengonsumsi makanan manis selama makan utama, menghindari camilan di antara waktu makan.
