Ginseng, Panax Ginseng, adalah obat yang ditandai dengan banyaknya saponin, khususnya saponin steroid dan triterpen, yang memberikannya properti tonogen adaptogen yang terkenal. Di antara semuanya, ginseng sebenarnya adalah obat yang secara memadai mendandani definisi "adaptogen", yaitu ia bertindak dengan cara yang tidak spesifik.
Ginseng melakukan aksinya di otak, meningkatkan konsentrasi dan bangun; itu memang stimulan; pada tingkat jantung meningkatkan frekuensi dan kekuatan kontraktil miokardium; pada tingkat muskuloskeletal meningkatkan reaktivitas dari rangsangan saraf ke otot; itu juga bertindak pada tingkat imunologis dengan merangsang fungsi sistem kekebalan tubuh.
Ginseng adalah obat khas pengobatan Tiongkok, tetapi juga sangat dikenal di pasar herbal barat; itu banyak digunakan sebagai tonik, direkomendasikan bahkan pada saat kehilangan energi.
Ginseng berasal dari tanaman herba abadi, yang disebut Panax ginseng, milik keluarga Araliaceae. Ginseng ditanam di tempat tinggi; tanaman yang memberikan obat berkualitas lebih baik tumbuh antara 700 dan 1500 meter. Obat ini ditandai oleh akar dan rimpang pendek bentuk antropomorfik; ginseng, pada kenyataannya, berarti "pria kecil". Ginseng dipanen pada tanaman yang berusia setidaknya empat tahun, tumbuh terutama di Cina, Jepang dan Korea; Ginseng Korea adalah yang paling berharga.
Ginseng diproses sedemikian rupa untuk memberikan dua jenis obat utama: ginseng putih dan ginseng merah . Ginseng putih diperoleh dengan mengumpulkan obat dan, setelah membersihkannya, mengobatinya dengan sulfur dioksida untuk menghilangkan dan meringankan bagian luar dari eksoderm akar. Ginseng merah, di sisi lain, dianggap paling berharga, memiliki permukaan kemerahan; setelah dikumpulkan, ia diolah dengan uap pada 120-130 ° C dan kemudian ditempatkan dalam oven; permukaan obat karenanya terlihat mengkilap dan kemerahan (pengeringan berlangsung tepat di kompor).
Prinsip aktif ginseng adalah ginsenosides (saponin), dengan karakterisasi kimia yang sangat berbeda; mereka semua adalah saponin, tetapi mereka memiliki fungsi yang dapat dibagi menjadi beberapa kategori berbeda, namun serupa - walaupun dengan intensitas aksi yang berbeda - dengan sifat tonik yang umumnya dianggap berasal dari ginseng. Variasi dalam intensitas ini juga menentukan kualitas obat yang berbeda: ginseng putih memiliki kategori saponin tertentu, sedangkan ginseng merah memiliki yang lain; di atas segalanya, ginseng yang ditanam di daerah yang berbeda memiliki sifat yang berbeda, tergantung pada pola fitokimia saponin yang berbeda.
Ginseng adalah obat yang sangat sering digunakan bersama dengan Eleuterococcus.
