Dalam bahasa botani, istilah "saprophyte" (dari sapros Yunani , busuk dan phyton, tanaman) sekarang sudah ketinggalan zaman dan ketinggalan zaman, meskipun beberapa teks ilmiah masih membawa kata ini untuk menunjukkan semua mikroorganisme yang, untuk hidup, membutuhkan makanan dari materi. bahan organik membusuk .
Kebanyakan lumut dianggap saprofit (organisme yang terdiri dari cyanobacteria dan jamur); beberapa bakteri dan beberapa bentuk protozoa juga termasuk dalam kategori saprofit.
Semua saprofit adalah organisme heterotrof, oleh karena itu tidak dapat menghasilkan makanan sendiri dari bahan anorganik .
Menjadi pengurai yang sangat baik, beberapa saprofit mewakili elemen berharga dari rantai makanan ekosistem; organisme heterotrofik ini, dengan menyederhanakan zat organik kompleks dalam materi anorganik elementer (misalnya garam mineral, air, dll.) diindikasikan untuk pembentukan humus. Dengan kata lain, dengan aksinya, saprophytes (atau saprogen) lebih menyukai dekomposisi zat organik tak bernyawa, yang berkontribusi, dengan cara ini, untuk penghancuran (serangkaian proses penghancuran yang bersifat enzimatik di mana bahan organik tunduk pada pengerjaan ulang).
Bakteri saprofitik tidak harus selalu dianggap sebagai pembawa kerusakan; hanya berpikir, misalnya, dari mereka yang hidup dalam simbiosis dengan flora bakteri usus manusia: berkat kehadiran mereka, integritas usus dan pertahanan terhadap penyakit dijamin, berkat sintesis vitamin dan elemen yang sangat penting untuk kesejahteraan usus. Lebih jauh lagi, keberadaan saprofit ini dalam saluran usus (dalam kisaran tertentu) mencegah bakteri, virus, dan jamur patogen apa pun yang menyebabkan kerusakan pada Anda.
Catatan : konsentrasi saprofit yang berlebihan dalam usus dapat memicu efek sebaliknya dan membuat kerusakan seperti patogen normal. Sebagai contoh, Candida albicans adalah saprophy dari saluran pencernaan dan rongga mulut, sehingga dalam kondisi fisiologis jamur biasanya hidup di situs ini, tanpa menyebabkan kerusakan. Selain sistem pencernaan dan rongga bukal, Candida albicans adalah komponen flora bakteri vagina pada 10-20% wanita (bentuk asimptomatik). Namun, ketika ada perubahan keseimbangan bakteri lokal, oleh karena itu dalam kondisi yang menguntungkan bagi mikotetes, saprofit berkembang biak secara berlebihan, menciptakan infeksi umum yang memakai nama yang sama (kandidiasis oral dan vagina).
Bersama dengan beberapa bakteri, jamur adalah pendaur ulang yang sangat penting dari karbon, nitrogen, dan unsur-unsur penting: proses daur ulang ini sangat berguna, karena mendukung penyederhanaan bahan kompleks - seperti selulosa dan lignin - dalam molekul sederhana, dapat digunakan juga oleh jamur dan lainnya. mikroorganisme.
Di masa lalu, jamur dan bakteri juga termasuk dalam kelompok saprofit; saat ini, bagaimanapun, kedua kategori ini telah dikeluarkan dari kerajaan nabati, sehingga jamur atau bakteri tidak dapat didefinisikan dengan baik sebagai saprofit.
