Listeria monocytogenes adalah basil Gram positif, berbentuk batang, asporiginal. Karakteristik paling penting dari mikroorganisme ini adalah kemampuannya untuk beradaptasi dan berkembang biak di lingkungan dan kondisi yang umumnya tidak menguntungkan bagi bakteri yang tidak membentuk spora: ia tumbuh dalam kisaran suhu yang luas (0-45 ° C) dan pH (4.4-9).
Ketahanannya terhadap pengeringan, pembekuan, dan konsentrasi garam yang tinggi (NaCl 15-20%) juga harus digarisbawahi. Di lingkungan rumah tangga, bakteri ini sering ditemukan di lemari pendingin, terutama jika tidak terlalu bersih.
Untungnya, Listeria monocytogenes tidak bertahan pada suhu tinggi. Pasteurisasi menjamin inaktivasi patogen, asalkan dilakukan pada 63 ° C selama 30 menit atau pada 72 ° C selama setidaknya 15 detik (metode HTST: Waktu Pendek Suhu Tinggi).
