Waktu pencernaan makanan dapat bervariasi, bahkan secara signifikan, dari individu ke individu, tergantung, misalnya, pada kemampuan mengunyah perlahan, keasaman lambung dan motilitas usus.
Namun, untuk non-atlet, mengonsumsi makanan yang tidak mudah dicerna dalam jumlah besar dapat menyebabkan sensasi yang tidak menyenangkan di perut dan saluran usus (berat, keasaman, kram, dll.)
Secara umum, waktu pencernaan meningkat secara proporsional dengan kandungan lemak makanan, sementara itu menurun ketika makanan dikunyah, dimasak dengan benar atau memiliki konsistensi cairan. Di antara berbagai metode memasak, yang paling menantang dari sudut pandang pencernaan adalah menggoreng dan memanggang (khususnya jika ada bagian yang dikarbonisasi).
Untuk mendapatkan gambaran tentang pentingnya mengunyah yang cukup, anggap saja smoothie buah dan sayuran dicerna jauh lebih cepat daripada seluruh bahan mentah. Jelas ada pengecualian; susu murni, misalnya, membutuhkan waktu pencernaan yang cukup lama meskipun cair.
Juga, kombinasi makanan tidak boleh diremehkan, karena waktu pencernaan menjadi lebih lama ketika berbagai kategori makanan dikonsumsi dalam makanan yang sama. Pada waktu perut kosong, misalnya, air langsung meninggalkan lambung, sedangkan ketika dikonsumsi selama makan, ia akan bertahan lama. Jika diminum dalam jumlah besar, itu juga mengencerkan jus lambung secara berlebihan, meningkatkan waktu pencernaan. Argumen serupa dapat dibuat untuk buah yang - jika dikonsumsi pada akhir waktu makan seperti biasa - memperpanjang tinggal bolus di perut (tidak secara kebetulan direkomendasikan sebagai camilan dan untuk sarapan; untuk informasi lebih lanjut, lihat prinsip-prinsip diet yang dipisahkan). Pengecualian yang menegaskan aturan diberikan kali ini oleh nanas dan pepaya, kaya akan enzim proteolitik seperti bromelain dan papain, yang memfasilitasi pencernaan protein.
Akhirnya, logis untuk berharap bahwa jumlah juga sangat mempengaruhi waktu pencernaan; cokelat, misalnya, dicerna jauh lebih cepat daripada kue cokelat.
Sebagai indikasi makanan ringan membutuhkan waktu pencernaan lambung 2 atau 3 jam; makanan normal tetap di perut selama 3 atau 4 jam, sementara menu yang rumit membutuhkan waktu hingga 5 atau 6 jam sebelum tiba di usus kecil.
Waktu pencernaan lambung dari beberapa makanan (data indikatif)
| makanan | kuantitas | makanan | kuantitas |
| 20 menit - 2 jam | 2-3 jam | ||
bir Kaldu tanpa tambahan Kakao tanpa tambahan Kopi tanpa tambahan Susu rebus Teh tanpa tambahan Telur dengan susu Anggur ringan Sayuran atau smoothie buah Semangka / melon buah Susu skim | 200 g 200 g 200 g 200 g 100 - 200 g 200 g 100 g 200 g 200 g 200 - 400 g | bir Kakao dengan susu Kopi dengan krim Susu rebus | 300 - 500 g 300 g 200 g 300 - 500 g |
| 3 - 4 jam | 4 - 5 jam | ||
Daging sapi ham Merpati rebus Merpati panggang Roti putih Nasi rebus Wortel rebus Kaviar asin Kubis rebus Wortel rebus Bayam rebus Ketimun di salad lobak apel jams pisang | 250 g 160 g 230/260 g 195 g 150 g 150 g 150 g 12 g 150 g 150 g 150 g 150 g 150 g 150 g 150 g 150 g | Ikan asin asin Kelinci panggang Bahasa merokok Angsa panggang Ayam hutan panggang Merpati panggang kacang polong panggang lentil Fries asinan kubis Daging lemak Gajih, mentega | 200 g 250 g 250 g 250 g 250 g 210 g 200 g |
Selalu sebagai indikasi umum, makanan yang dicerna mencapai bentangan akhir usus kecil dalam waktu 6-8 jam; penghapusan limbah dan residu yang tidak dapat dicerna dimulai sekitar 24 jam setelah menelan dan mungkin membutuhkan beberapa hari untuk menyelesaikannya.
Rata-rata waktu perjalanan dari sisa makanan yang tidak tercerna di usus manusia adalah 50 jam pada manusia dan 57 jam pada wanita, dengan variasi intra dan interindividual yang luas (minimum jauh di bawah 20 jam dan maksimum di atas 100 jam).
