Kolera adalah penyakit asal kuno, mungkin sudah tersebar luas pada zaman Hippocrates, jika tidak sebelumnya. Namun, kasus pertama yang tercatat berasal dari laporan medis India tahun 1563. Di zaman yang lebih modern, sejarah penyakit dimulai pada tahun 1817, ketika kolera menyebar secara global mulai dari Delta Gangga di India. Sejak itu, jutaan dan jutaan orang telah menjadi korban pandemi yang tersebar di seluruh dunia .
Pada awal abad kesembilan belas, kolera menghantam wilayah perkotaan Eropa, terutama kota-kota pelabuhan, secara masif dan masif. Pada saat itu diyakini bahwa penyakit ini ditularkan oleh inhalasi racun dari orang yang terkena.
Ketika kolera menghantam Inggris Raya, mencapai London pada tahun 1832, pengamatan dokter John Snow menunjukkan bagaimana cara penularan kolera dengan menerapkan metode epidemiologis yang rasional, yang masih berlaku hingga hari ini. Teori racun, pada kenyataannya, tidak menjelaskan mengapa kejadian penyakit berbeda di kabupaten kota sama dalam degradasi. Snow berhipotesis bahwa agen kolera diperoleh dengan menelan dan dihilangkan dalam tinja, menyimpulkan bahwa air terlibat dalam penularan penyakit.
Snow memusatkan perhatiannya pada pompa umum yang digunakan untuk memasok air ke Broad street (sekarang Broadwick street). Pada peta daerah Soho, dokter mencatat kasus kolera yang dilaporkan, menyoroti bagaimana mereka terkonsentrasi di sekitar sumber air yang diisi dengan infeksi lokal. Pada musim panas 1854, pegangan yang mengoperasikan pompa telah dihapus dan teori asal air penyakit menunjukkan: mulai dari hari itu, kasus kolera di daerah tersebut terus berkurang, sampai habis. Kontribusi mendasar Snow adalah fundamental, namun masih harus melewati beberapa dekade sebelum identifikasi bakteri yang bertanggung jawab untuk kolera.
