Apa itu Karotenoid?
Karotenoid adalah pigmen nabati berbasis lipid, bertanggung jawab untuk menangkap cahaya yang tidak diserap oleh klorofil dan hadir secara berlebihan (mereka bertindak sebagai agen fotoprotektif).
Makanan kaya karotenoid
Sangat berlimpah di alam, karoten ditemukan sedikit di semua bagian tanaman, termasuk buah, biji, daun dan akar. Manusia dengan demikian dapat membawanya melalui konsumsi teratur makanan nabati; labu, wortel, semangka, paprika, tomat, aprikot, dan melon sangat kaya. Sangat menarik untuk dicatat bahwa warna makanan ini, yang mencakup berbagai warna merah, oranye dan kuning, adalah tanda yang tak terbantahkan dari aktivitas pigmen karotenoid; hal yang sama dapat dihargai di musim gugur, ketika daun kehilangan klorofil yang memperoleh warna kuning-merah dari residu karotenoid. Tidak mengherankan, karena itu, nutrisi ini juga terwakili dengan baik dalam salad, peterseli, kol dan sayuran berdaun hijau lainnya.
Peran gizi
Selama bertahun-tahun pentingnya nutrisi karotenoid hampir secara eksklusif terkait dengan kemampuan untuk bertindak sebagai prekursor vitamin A (atau retinol), suatu zat khas kerajaan hewan. Ini memang karakteristik yang sangat penting, khas dari beberapa karotenoid dan khususnya B-karoten (dalam kasus khusus ini, untuk memasok organisme dengan 1 mg retinol dibutuhkan sekitar 6 B-karoten, sedangkan untuk karotenoid lainnya rasionya adalah 12: 1). Alpha-karoten, di sisi lain, menghasilkan vitamin A kurang mudah daripada bentuk Β, tetapi memiliki aktivitas antioksidan lebih besar dari 38%; dan aktivitas perlindungan inilah yang membangkitkan minat para peneliti.
Karotenoid dan kesehatan
Selain fungsi provitaminic, pada kenyataannya, perlu untuk menggarisbawahi bagaimana berbagai karotenoid memberikan efek perlindungan terhadap berbagai patologi; semua berkat netralisasi zat agresif, radikal bebas yang sekarang terkenal menyedihkan. Molekul-molekul ini biasanya terbentuk di dalam tubuh, terutama sebagai respons terhadap peristiwa stres, seperti radiasi, asap, polutan, paparan sinar UV, stres emosional dan fisik, zat tambahan kimia, serangan oleh virus dan bakteri, dll.
Lihat juga: Beta karoten - Lutein
Lycopene, misalnya, telah bertahun-tahun menjadi subjek berbagai penelitian yang bertujuan mempelajari sifat antikanker dan antioksidannya (yang 2 kali lebih tinggi daripada B-karoten). Karotenoid lain, lutein, telah terbukti sangat efektif dalam mencegah degenerasi makula terkait usia, penyakit retina yang dapat menyebabkan kebutaan. Pola makan yang kaya karoten juga membantu melindungi kulit dari radiasi matahari dan menentukan warna yang lebih perunggu; tidak mengherankan, jika diet seseorang sangat kaya akan karotenoid, kulit dapat mengambil warna kekuningan yang samar-samar, terutama pada tingkat palmar dan plantar (dalam kasus ini orang berbicara tentang karotenosis).
Integrator dan Batas
Pentingnya Diet yang Bervariasi dan Seimbang
Pada titik ini banyak pembaca mungkin berpikir mereka telah menemukan kunci untuk mencapai dan menjaga kesehatan tubuh penuh dalam karoten. Tetapi apakah benar untuk berpikir bahwa pil likopen dan beberapa lutein dapat melindungi kita dari penuaan dini dan penyakit kardiovaskular, menghambat kerontokan rambut, munculnya keriput dan berbagai "penyakit kesehatan"? Sayangnya, hal-hal yang tidak persis seperti ini, karena meskipun mitos pil ajaib sangat menarik, cukup naif untuk memikirkan mereproduksi di laboratorium kompleksitas luar biasa nutrisi hadir dalam sayuran atau buah segar. Tentu saja, tablet yang mengandung dalam jumlah dan proporsi yang tepat campuran vitamin dan zat antioksidan dapat menjadi bantuan yang valid, tetapi tentu saja tidak dapat menggantikan kompleksitas mikronutrien yang terkandung dalam makanan tertentu, seperti blueberry, anggur, pepaya dan buah jeruk (pikirkan bahwa di alam ada lebih dari 500 jenis karoten).
Rekomendasi lama untuk mengkonsumsi berbagai macam buah dan sayuran segar setiap hari tetap sempurna sejalan dengan akuisisi ilmiah terbaru tentang nutrisi dan nutrisi manusia.
